Entre el 21 y el 25 de abril, organizaciones de América Latina y el Caribe se reunieron en El Salvador y Costa Rica en una agenda que combinó articulación regional, incidencia política y diálogo público frente a la crisis de residuos. Las actividades incluyeron el encuentro de membresías de GAIA y Break Free From Plastic, un seminario internacional con tomadores de decisión, un cine foro en la Universidad de Costa Rica y un conversatorio sobre valorización de residuos orgánicos en la Asamblea Legislativa de Costa Rica.
4 de mayo, 2026
Al momento de escribir este texto, se cumplen dos semanas desde que empezaban a llegar miembros de GAIA y Break From Plastic a San Salvador, y el grupo de WhatsApp “Evento Centroamericano GAIA BFFP” ya estaba recibiendo mensajes y fotos de quienes emprendían viaje desde Guatemala, Costa Rica, Panamá, Honduras y Nicaragua.
El Pulgarcito de América nos recibió con una ciudad que no escatima en colores, una paleta de verdes intensos en su vegetación, fachadas rosadas, azules y amarillas, y el canto constante de las aves que nos acompañó todos los días.
Así llegamos al primer encuentro de miembros de GAIA y Break Free From Plastic en Centroamérica, al que se le sumó una serie de actividades con tomadores de decisión en El Salvador y Costa Rica.
Aquí les contamos lo que pasó dentro y fuera del encuentro.
Empezamos a conocernos “en el furgón”
Apenas llegamos, y antes de comenzar oficialmente el encuentro, empezamos a conocernos (y a reírnos) desde nuestras diferencias. La información de llegada decía que afuera del aeropuerto nos iba a esperar “un furgón”, esto refiriéndose a una van de pasajeros (como la de la foto), pero resulta que en Centroamérica un furgón es lo que en otras partes sería un camión de carga pesada, y los miembros se preguntaban cómo los iban a llevar en un transporte tan grande. Lo bueno es que nadie se complicó demasiado y la idea de llegar al hotel en un camión no era un problema. Adaptación y voluntad, como la membresía que siempre encuentra la forma de adaptarse y avanzar.
Bienvenida a CESTA
Llegamos a CESTA y lo primero que vimos fueron las cientos de bicicletas del proyecto ECO-BICI CESTA que impulsa el uso de la bicicleta como un medio de transporte sustentable en El Salvador. Ya dentro del salón, partimos el encuentro con dinámicas de presentación. Algunas personas solo se habían visto a través de una pantalla, así que para empezar a conocernos realmente, compartimos las historias de nuestros nombres. Los orígenes iban desde canciones como “María Teresa y Danilo”, jugadores de fútbol, parientes, olvidos e indecisiones.
Medio en broma, Ricardo Navarro, presidente de CESTA, nos dio la bienvenida a “una iniciativa que comenzó como una organización de jóvenes ambientalistas, pero que se ha transformado en un asilo de ancianos.” La verdad, CESTA es una de las organizaciones con más trayectoria de nuestra membresía, y cumple ni más ni menos que 46 años este año.
Residuos orgánicos
En el primer bloque, Mariela explicó por qué si hablamos de clima, tenemos que hablar de residuos orgánicos. Dio detalles sobre la importancia de reducir las emisiones de metano, y cómo algo tan cotidiano como el desperdicio de alimentos termina teniendo un impacto climático significativo. También mostró proyectos en marcha de la membresía, publicaciones y espacios de capacitación que están empujando soluciones en la región.
Crisis de los plásticos
El bloque inició presentando la contaminación plástica como una crisis global, pero que no es un problema que se resuelve solo gestionando residuos. Alejandra hizo un recorrido por la historia del plástico, sus impactos en la salud y el momento decisivo que atraviesan hoy las negociaciones del Tratado global de plásticos de la ONU. También se dieron más detalles de las falsas soluciones como la incineración, co-incineración, pirólisis y la amenaza que representan a la salud de las personas y el medio ambiente.
Soluciones de reuso y herramientas
En esta sección se mostraron herramientas creadas desde Break Free From Plastic y GAIA en la región, como el mapa de políticas para plásticos y la guía para usar la base de datos contra la incineración, para luego pasar a las experiencias de reuso en la región y las rutas basura cero de BFFP. Para cerrar, cada organización compartió en grupos sus propios avances, lo que aún falta y, hacia dónde quieren seguir.
Recicladores de base y transición justa
En el encuentro contamos con la participación de dos recicladores, Keyla de Nicaragua y Danilo de Panamá, quienes compartieron su experiencia en el reciclaje con recicladores en la región. En este bloque, la conversación se centró en el panorama futuro en relación a la gestión de residuos con recicladores, como reducción y gestión de los residuos orgánicos; y se compartió un adelanto del documento sobre reuso recién publicado por encargo de la Alianza Internacional de Recicladores, titulado “Explorando la reutilización inclusiva en Ecuador”. Luego se dio paso al concepto de transición justa para “avanzar sin dejar a nadie atrás y asegurando trabajo digno para quienes ya sostienen gran parte de la gestión de residuos.”
Fortalecimiento del movimiento
Ya en el último bloque del día, después de mucho trabajo, y digamos la verdad, después de comer muchos mangos ciruela, cerramos el día con cómo formamos una red unida y con identidad, los elementos y recursos disponibles para apoyar a la membresía, y cómo el apoyo en comunicaciones en BFFP y GAIA nos ayuda a salir “del círculo de hombres y mujeres araña”.
Cerramos el primer día con la presentación de experiencias de Alianzas Basura Cero en Brasil, Ecuador y Chile.
Día 2
Seminario internacional basura cero y panel de conversación
En el marco del Día de la Madre Tierra, iniciamos la jornada con un seminario donde se presentó información relevante sobre la crisis de residuos y por qué basura cero no es solo una alternativa, sino el camino necesario.
La proyección del documental Burning Injustice dio paso a que un panel integrado por miembros de Panamá, Guatemala, y Costa Rica abordara en un conversatorio las soluciones frente a la crisis de residuos, con foco en estrategias de basura cero impulsadas desde la sociedad civil.
En el espacio contamos con la presencia de las diputadas Marcela Villatoro y Claudia Ortiz y representantes de más de 10 municipios de la región.
Finalmente se hizo entrega de un reconocimiento a diez municipios comprometidos con la construcción de modelos de gestión de residuos orientados a la estrategia de basura cero.
Taller técnico para municipios
El taller se desarrolló en torno a residuos orgánicos y la crisis del plástico. Por un lado, se volvió a insistir en el rol clave que tiene la valorización de residuos orgánicos dentro de los compromisos climáticos, y por otro, la conversación se abrió hacia la crisis de la contaminación por plástico, sus impactos sociales y ambientales, y el tratado global de plásticos. También se alertó sobre las falsas soluciones que amenazan las estrategias de basura cero.
Recapitulamos entre nuégados y atol de yuca
Mientras las y los representantes de los municipios se concentraban en el taller técnico, la membresía inició una discusión sobre cómo seguir el trabajo en conjunto como bloque regional. También, y gracias a la virtuosa memoria de Deybid de Honduras, hicimos un recorrido por los momentos que marcaron nuestro encuentro para, luego de comer unos ricos nuégados con atol de yuca, reunirnos en un círculo para agradecer y cerrar el día.
Por supuesto que no nos fuimos de El Salvador sin probar las pupusas. En la cena de despedida fuimos a una pupusería a compartir antes de partir al día siguiente.
Hola Costa Rica, ¡pura vida!
El Salvador no nos quería dejar ir y nos despidió con un temblor de 5.2 grados, para dar paso a unas turbulencias que nos dieron la bienvenida a Costa Rica: ¡Pura vida!
Ya en San José, y sorteando cómo encontrar direcciones exactas (las direcciones en Costa Rica… un asunto complicado) llegamos a la Universidad de Costa Rica para el cine foro ¿Qué es la incineración y cómo afecta a nuestras comunidades? organizado por Bloque verde, el programa de Kioscos socioambientales de la UCR, Güitite y la Universidad de Costa Rica.
Eric Morales Mora, profesional en Salud Ambiental y docente Escuela de Tecnologías en Salud nos dio una introducción de bienvenida, para luego pasar al documental y cerrar con la situación de la incineración en Costa Rica a cargo de Mauricio Álvarez, docente de la Escuela de Geografía y Ciencias Políticas, y con iniciativas actuales de incineración en Costa Rica a cargo de Ronald Arrieta, Doctor Ingeniero en Biotecnología, docente jubilado de la Escuela de Química de la UCR.
Conversatorio en la Asamblea Nacional
Último día, un café chorreado y en camino a la Asamblea Nacional para participar en el foro: “Valorización de residuos orgánicos en Costa Rica”, organizado por la Asociación Costarricense de Biogás, GAIA, el despacho de la Diputada Independiente Cynthia Córdoba y el Instituto Global para el Crecimiento Verde.
En el espacio compartimos detalles de cómo los sistemas de basura cero son una estrategia que puede reducir de manera continua la cantidad de residuos. Además, repasamos los riesgos climáticos, económicos y a la salud de la incineración.
En la ronda de conversación, Marlene Chacón de San Antonio Recicla, recalcó que la incineración amenaza el trabajo de las y los recicladores, y la importancia de avanzar en la educación ambiental como herramienta para evitar falsas soluciones en Costa Rica.
Nos despedimos de Centroamérica llenas de agradecimiento a cada organización, representante de municipios y a CESTA por recibirnos en su casa. Sabemos que los vínculos, aprendizajes y la ruta que empieza a tomar forma en la región será un avance fundamental para seguir posicionando las iniciativas de basura cero en América Latina.
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En el encuentro participaron:
- Asociación Defensores del Monumento Natural Zona los Santos
- San Antonio Recicla /y colectivo Costa Rica Hacia Basura cero
- CENPAD (Centro para la Paz, Ambiente y Desarrollo)
- Basura Cero Nicaragua / CICFA
- Basura Cero Nicaragua, Escuela Agroecológica
- CESTA, El Salvador
- Central de Recicladores de Base Nicaragua
- Colectivo Tz’unun Ya’
- Asociación para la Promoción y el Desarrollo de la Comunidad CEIBA
- ECO-RE
- FAS PANAMA
- Movimiento nacional de Recicladores de Panamá
