Vladimir Carrasco llegó a Belém, Brasil, hace tres semanas con una misión clara: amplificar las voces de las personas desplazadas por desastres meteorológicos extremos. Asistía por primera vez a las negociaciones anuales del tratado internacional sobre el clima conocidas como la COP30. Como director de justicia climática de la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes de Los Ángeles, o CHIRLA, Carrasco ha visto cómo el empeoramiento del cambio climático obliga a familias en el extranjero a huir hacia Estados Unidos.
Regresó a L.A. decepcionado. “Hubo muy poca conversación sobre inmigrantes”, dijo.
Los inmigrantes, refugiados y las personas desplazadas por el clima siguen siendo uno de los grupos más vulnerables al cambio climático, que es causado en gran medida por la contaminación de la industria de los combustibles fósiles. En la última década, los desastres meteorológicos han obligado a unas 250 millones de personas a buscar nuevos hogares dentro de sus países, estima un reciente informe de la ONU. Eso equivale a 70,000 personas al día. Y estas cifras no incluyen a quienes cruzan fronteras internacionales.
Están los agricultores de América Central que han sido empujados a las ciudades después de que las sequías prolongadas destruyen sus cultivos una y otra vez. Y las familias del archipiélago de Tuvalu, en el Pacífico, que ya se están trasladando a la vecina Australia. Los científicos predicen que la cadena de islas y atolones estará mayormente bajo el agua para 2100 a medida que se derriten los glaciares.
A pesar de la creciente influencia del cambio climático en los patrones migratorios, las conversaciones climáticas de la ONU han ignorado en gran medida el tema. De hecho, los negociadores no se han mostrado el deseo de hablar de migrantes, quizás debido al aumento de la xenofobia, sugiere Jocelyn Perry, defensora sénior y gerente de programas del Programa de Desplazamiento Climático de la organización sin fines de lucro Refugees International. En cambio, los líderes mundiales han priorizado las discusiones sobre la reducción de emisiones, la adaptación a un planeta cambiante y las vías para financiar todo ello.
Bajo la presidencia de Donald Trump, Estados Unidos se ha convertido en un líder mundial en atacar a los inmigrantes, mientras Trump destina miles de millones a expandir el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, o ICE, pero Estados Unidos no está solo. Obsérvese el cambio de política del Reino Unido en materia de asilo para acelerar las deportaciones y hacer temporal el estatus de refugiado, o Sudáfrica, que construyó un muro en su frontera con Mozambique el año pasado, imitando las acciones de Trump en el suroeste estadounidense.
“El sentimiento antimigrante y antirrefugiados ha existido siempre”, dijo Perry, señalando cómo esta ideología ha ido creciendo a nivel global. “Es difícil encontrar defensores del apoyo a los migrantes y la inclusión de los refugiados en la política climática”.
Pero defensores como Carrasco y Perry asistieron a la COP30 para asegurar que los gobiernos no se olviden de este grupo esencial. Y los defensores sí se llevaron algunas victorias este año. Algunos textos clave incluyeron menciones explícitas a los migrantes y al desplazamiento —no es un logro menor en estos tensos espacios de negociación donde se requiere consenso.
“Los negociadores en la COP30 evitaron un retroceso general en lo que respecta a los derechos de los migrantes y el cambio climático”, dijo Perry. “Pero se avanzó muy poco para ampliar este reconocimiento a otros grupos vulnerables, como las personas desplazadas internamente y los refugiados, que a menudo enfrentan desafíos adicionales para poder adaptarse y responder al cambio climático.”
Un breve momento de esperanza
El espacio de la ONU invita formalmente a la participación de varios grupos clave, como pueblos indígenas, jóvenes, agricultores y mujeres, pero esa lista no incluye a refugiados, migrantes climáticos ni personas desplazadas por el clima.
La movilidad climática, el término que los defensores usan cada vez más para abarcar las diversas formas en que el calentamiento global afecta el movimiento humano, tuvo un momento de atención en 2015. En un borrador de texto elaborado meses antes de la COP21 en París ese año, los negociadores debatieron el establecimiento de una instalación de coordinación del desplazamiento por el cambio climático que brindaría apoyo de emergencia, ayudaría en la reubicación planificada y coordinaría la compensación para quienes necesitan reubicarse.
“Estaba muy emocionada”, dijo Andrea C. Simonelli, coordinadora de la asociación Environment and Climate Mobilities Network, quien compartió esos borradores con Yale Climate Connections. “La instalación parecía una solución razonable.”
Trece días después, los negociadores eliminaron esa opción del texto, así que la idea ni siquiera llegó a París, donde se celebró la conferencia ese año.
Allí, los líderes sí firmaron un tratado histórico que codificó un compromiso global para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que calientan el planeta. El Acuerdo de París reconoció a los migrantes en su texto. Y la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, o CMNUCC, que rige las negociaciones climáticas, creó en 2015 el Grupo de Trabajo sobre Desplazamiento.
El grupo de trabajo ofrece recomendaciones al comité que dirige el Mecanismo Internacional de Varsovia para Pérdidas y Daños. El MIV, como se le conoce, proporciona conocimientos técnicos que informan el fondo de reparaciones climáticas de la ONU, que se creó en 2022 para distribuir dinero de los países más ricos —que causaron el cambio climático quemando combustibles fósiles— a los países de bajos ingresos que están soportando los costos.
Diez años después, los defensores siguen siendo ambiciosos en sus objetivos.
“Una instalación, o algo similar, no solo atendería las necesidades de los migrantes y las personas desplazadas, sino que también ayudaría a frenar los flujos migratorios que se utilizan para justificar políticas fronterizas restrictivas a nivel global”, dijo Simonelli. “Podemos ayudar a quienes se están quedando fuera de las políticas manteniéndolos a salvo, y al mismo tiempo satisfacer las necesidades económicas nacionales y regionales. Esta asistencia podría brindar un camino claro hacia la recuperación para quienes más lo necesitan.”
“Deben incluirse en las soluciones”
Perry forma parte del Grupo de Trabajo sobre Desplazamiento. En el terreno, en Belém, Perry y sus aliados lograron que algunos documentos clave de la COP mencionaran explícitamente a las comunidades desplazadas y a los migrantes. Ella también sigue presionando para que los grupos comunitarios, no solo los gobiernos, tengan acceso a los recursos del fondo de reparaciones climáticas. Si las organizaciones locales también pueden recibir dinero, esos recursos podrían llegar con mayor facilidad a las personas que los necesitan.
“Estas inclusiones … reconocen que quienes viven en desplazamiento a menudo enfrentan pérdidas y daños significativos por los impactos del cambio climático y que deben ser incluidos en las soluciones”, dijo Perry.
Luego está la adaptación, los pasos que los países pueden tomar para mantener a salvo a sus habitantes frente a los desastres climáticos. Para proteger a los migrantes y a las personas desplazadas por el clima, las naciones deben comprender las fuerzas que afectan su capacidad de adaptación. Eso significa estudiar a este grupo específico. Perry dijo que le alegró ver que los negociadores de la COP30 incluyeran a los migrantes en un texto clave, la Meta Global de Adaptación, que alentaría a los países a hacer precisamente eso.
“Si estamos midiendo varios indicadores de adaptación, saber si una persona que vive en desplazamiento se está adaptando con la misma tasa de éxito que alguien que no está desplazado en la misma región sería realmente útil para entender cómo moldear políticas que hagan todo más equitativo”, dijo Perry.
Proteger el derecho a quedarse en casa
Esta inclusión es la razón por la cual defensores como Carrasco lucharon por representar estas voces. Él asistió como parte de una delegación de la National Partnership for New Americans, una alianza de grupos de derechos de inmigrantes en Estados Unidos. La coalición había planeado inicialmente llevar directamente a personas desplazadas por el clima a la COP30, pero muchos de sus líderes son indocumentados o están en proceso de obtener estatus legal.
Mientras la movilidad climática siga siendo un tema periférico en las negociaciones de la COP, estos grupos serán cada vez más vulnerables. ¿Y si los líderes mundiales vieran la migración como una solución?
“Cuando tenemos una sociedad más acogedora e inclusiva, entonces tenemos una comunidad más resiliente”, dijo Gabriela Roque, gerente del programa de clima y migración en la National Partnership for New Americans.
El grupo está capacitando a refugiados, migrantes climáticos y personas desplazadas por el clima para convertirse en líderes que puedan contar sus propias historias a las personas en el poder, enseñándoles la ciencia detrás del cambio climático y los cambios ambientales en sus comunidades de origen. Los organizadores quieren que este grupo comprenda mejor cómo el calentamiento del planeta finalmente los obligó a venir a Estados Unidos.
“Estamos tratando de replantear la manera en que la gente piensa sobre la migración”, dijo Roque.
Por ejemplo, la movilidad climática no se trata solo de personas en movimiento: también se trata de proteger el derecho de una persona a quedarse.
“La gente no quiere dejar los lugares que llama hogar”, dijo Kamal Amakrane, director general del Global Centre for Climate Mobility y enviado climático del presidente de la 78.ª sesión de la Asamblea General de la ONU.
La adaptación requiere soluciones locales, muchas de las cuales cuestan mucho menos que los 1.3 billones de dólares por los que los países están peleando.
“Nadie habla de la comunidad que necesita 50,000 dólares porque perdió sus barcos en la última inundación”, dijo. “Nadie habla de la vivienda que está siendo destruida por los deslizamientos de tierra y que necesitan reconstruir.”
Estos impactos aún se les escapan a muchos gobiernos locales. Necesitan analizar a sus comunidades si quieren estar preparados para las diversas formas en que el clima extremo los afectará. Laura Serena Mosquera, una abogada colombiana que trabaja como becaria de movilidad climática en el Global Centre for Climate Mobility, está desarrollando un proyecto de investigación que ayudaría a una ciudad colombiana a comprender sus patrones únicos de desplazamiento, las consecuencias de no actuar y la importancia de mantener a las personas a salvo sin importar dónde se establezcan.
“Este no es un problema al que simplemente puedas responder”, dijo. “Tienes que prevenirlo.”
Ya sea que los gobiernos del mundo hablen de prevención o de recuperación tras desastres, necesitan dinero para lograrlo. También necesitan que las industrias contaminantes dejen los combustibles fósiles bajo tierra para evitar un escenario climático que no los condene al fracaso.
“A pesar del gran sufrimiento, los miembros de la comunidad eligen apoyarse mutuamente y recuperarse juntos”, dijo Carrasco. “Desde los trabajadores agrícolas de California hasta los líderes indígenas en Brasil, la gente está pidiendo una intervención climática urgente y soluciones reales. Mientras los delegados de la COP30 avanzan lentamente con acuerdos mediocres, la justicia climática no es opcional para las comunidades que viven desastres.”
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